حيوان الأكاب

حيوان الأكاب حيوان غريب ذو لون جسم بني محمر، ووجهه رمادي، وأرجله مخططه باللونين الأبيض والأسود ويعتقد أن هذه العلامات لمساعدة الصغار على تتبع امهاتها في الغابات المطيره الكثيفة، وهي أيضا بمثابة تمويه. له لسان أزرق طويل شبيه بلسان الزرافة يستخدمه في تنظيم أذنيه، وقرنين فوق رأسه. وأهم ما يميز الأكاب أن قائمتيه الخلفيتين تشبهان قائمتي الحمار الوحشي مما أحدث خللاً في اعتقاد العلماء من نوعه أو أن له سلالة مستقلة. وتشتهر حيوانات الأكاب بصفة الخجل، لذلك يصعب مشاهدتها في الغابات. شكل الجسم مشابة لشكل الزرافة الا ان الــ okapis لديها رقاب أقصر بكثير وعلى الرغم من الصلة الوثيقة التي تجمع ما بين الأكاب والزرافة فإنه يختلف عنها حجما ولونا فارتفاعه حتى المنكبين لا يزيد على متر ونصف المتر، وقوائمه وعنقه أقصر من قوائم الزرافة وعنقها كلا النوعين لها لسان طويل جدا (حوالي 30 سم ) مرن ولونه ازرق تستخدمه في سحب البراعم والاوراق من الأشجار يتواجد في الغابات الماطرة في أفريقيا الوسطى، وبالأخص في جمهورية الكونغو الديمقراطية. ويعتقد اليوم بوجود حوالي 15 ألفاً من الأكاب يتواجد معظمها في الكونغو. ويواجه هذا الحيوان تهديداً في موطنه وذلك للهجرة البشرية ونشاطات التعدين والبحث عن المصادر الطبيعية في منطقة تواجده. ينشط الحيوان في الصباح ويتغذى على الأعشاب وأوراق وبراعم الأشجار، بالإضافة إلى نباتات السرخس والفاكهة والفطريات. يعيش غالباً وحده. تحمل أنثى الأكاب لمدة تتراوح ما بين 420 إلى 450 يوماً قبل أن تلد . يشرب رضيع الأكاب الحليب لمدة ستة أشهر. ينضج الأكاب في سن الرابعة أو الخامسة. يمكن أن يصل عمر الأكاب إلى 30 عاماً أو أكثر.